Suica(スイカ)

Suicaは、JR東日本が採用した、定期券とプリペイドカード（イオカード）の両方の機能をあわせ持ったICカードです。名前は「Super Urban Intelligent CArd」の頭文字をとったものですが、“スイスイ行けるICカード”という意味も込めて名づけられたようです。

開発はソニーが行いました。「FeliCa」という技術を使っているため、定期券入れや財布に入れたまま、Suicaを対応の改札機にかざすだけで通過できます。その名の通り、改札機をスイスイ通過できる非接触型ICカードというわけです。

Suicaは、非接触型で改札機をスムーズに通れ、さらに現金チャージも可能という便利さが受け、2001年のサービス開始から３年ほどで1000万枚を発行するという驚異的なスピードで普及しています。現在では一部のコンビニや駅の売店、飲食店などでもプリペイドカードとして利用できるようになり、その用途は今後さらに拡大していきそうです。

また、JR西日本で発行されているICOCA（イコカ）もほぼ同じ機能をもっているICカードで、Suicaとはお互いの対象区間での相互利用も可能です。こちらの名前は「IC Operating CArd」の頭文字をとったもので、「ICOCAで行こか」という意味も込められているようです。